Musim badai Atlantik di masa lalu hampir tampak “seperti iklim yang asing”, kata Brian McNoldy, ilmuwan atmosfer di Universitas Miami yang dilansir situs sciecenews.org.
Badai Beryl, badai pertama di Samudra Atlantik pada tahun 2024, mulai melanda Karibia pada akhir Juni, menimbulkan kehancuran di Grenada dan Kepulauan Windward lainnya seiring dengan semakin besarnya kekuatan badai tersebut. Kini arusnya berputar seperti gergaji menuju Jamaika dan semenanjung Yucatán di Meksiko.
Beryl adalah badai yang memecahkan rekor, menarik perhatian di tahun yang penuh dengan peristiwa iklim yang memecahkan rekor (SN: 21/6/24; SN: 30/4/24) .
Pada tanggal 30 Juni lalu, badai tersebut menjadi badai Atlantik paling awal yang tercatat mencapai status Kategori 4. Sehari kemudian, badai tersebut semakin intensif, menjadi badai Atlantik paling awal yang tercatat mencapai status Kategori 5, dengan kecepatan angin berkelanjutan sekitar 270 kilometer per jam, menurut Pusat Badai Nasional AS di Miami.
Pada akhir tanggal 2 Juli, badai tersebut telah sedikit melemah namun tetap merupakan Kategori 4 yang kuat sebelum menghantam Jamaika.
Yang memicu kemarahan Beryl adalah perairan Samudra Atlantik Utara yang sangat panas. Banyak tim ilmuwan telah meramalkan bahwa musim badai Atlantik pada tahun 2024 akan menjadi “hiperaktif” sebagai akibat dari panas lautan yang memecahkan rekor tersebut , serta permulaan fase La Niña dari iklim El Niño-Southern Oscillation, atau ENSO. pola ( SN: 29/4/24 ).
Diprediksi atau tidak, para ilmuwan masih penasaran dengan citra satelit Beryl yang menakjubkan, dan kecepatan badai tersebut memperoleh kekuatan, kata Brian McNoldy, ilmuwan atmosfer di Universitas Miami. Science News berbicara dengan McNoldy tentang badai, panas lautan, dan apa yang diperkirakan terjadi di sisa musim Atlantik. Wawancara Sciencenews ini telah diedit agar panjang dan jelasnya.
SN : Saya melihat citra satelit ini, dan data suhu lautan, dan saya tercengang.
McNoldy : Siapa pun yang telah melihat benda ini akan terkagum-kagum. Ini tidak masuk akal, karena terjadi pada akhir Juni-awal Juli, dan lautan memiliki kandungan panas lebih banyak dibandingkan saat puncak musim badai! Dan kita masih jauh dari puncak.
SN : Jadi mari kita bicara tentang panas laut. Kami tahu, bahkan tahun lalu, bahwa tahun 2024 kemungkinan besar akan memecahkan rekor. Apa yang kita lihat sekarang?
McNoldy : Tahun ini, suhu seluruh wilayah tropis Atlantik lebih hangat dari rata-rata, baik dalam hal suhu permukaan laut maupun kandungan panas lautan. Dalam hal kandungan panas lautan – jika kita melihat lebih dekat Karibia, yang merupakan wilayah yang relevan dengan badai ini – maka jumlah tersebut sudah mencapai rekornya. Kandungan panas lautan sekarang terlihat seperti biasanya pada minggu kedua bulan September, [di puncak musim badai Atlantik].
SN : Apa perbedaan suhu permukaan laut dan kandungan panas laut?
McNoldy : Suhu permukaan laut bagus dan cukup jelas — suhunya tepat di permukaan laut. Kandungan panas laut adalah ukuran seberapa dalam air hangat mengalir. Ini dapat diukur dengan beberapa cara berbeda. Data yang saya proses [untuk menganalisis tren panas laut] menghitung kandungan panas laut berdasarkan suhu 26° Celcius atau lebih tinggi. Itu adalah angka yang sangat berorientasi pada siklon tropis — umumnya kita berpikir bahwa badai dapat terbentuk dan bertahan [dengan suhu air] 26° C atau lebih tinggi. Jika air hangat hanya setinggi kulit, maka kandungan panas lautan sangat-sangat kecil. Namun jika air hangat masuk lebih dalam, maka kandungan panas lautan akan besar.
SN : Mengapa kandungan panas laut penting dalam terjadinya badai?
McNoldy : Untuk badai seperti Beryl, badai yang sangat kuat, jika bergerak di bagian lautan yang air hangatnya hanya sedalam kulit, ia akan dengan mudah mengangkat air dingin ke permukaan, [yang dapat mengurangi intensitasnya]. Ini juga akan meninggalkan suasana yang lebih sejuk. Namun dalam kasus ini, saya agak ragu kita akan melihat banyak gelombang dingin, karena air hangatnya begitu dalam sehingga akan menghasilkan lebih banyak air hangat. Air panas mungkin turun hingga kedalaman sekitar 100 hingga 125 meter. Jadi itu tidak akan kemana-mana. Badai bahkan tidak menghasilkan air sedalam itu. Ini cukup gila.
SN : Tahun lalu kami juga menyaksikan suhu panas yang memecahkan rekor. Apa yang berbeda tahun ini?
McNoldy : Ya, pada tahun 2023 kita juga mengalami suhu laut yang sangat hangat — tidak sehangat sekarang, tetapi pada saat itu, kami takjub ( SN: 8/9/23 ). Namun kami juga sedang mengalami El Niño yang sangat kuat ( SN: 15/6/23 ). Hal ini setidaknya dapat mengerem [aktivitas badai Atlantik].
Tahun ini, El Niño sudah mereda. [ENSO] saat ini berada pada fase netral menuju La Niña. Kami memperkirakan akan mengalami La Niña penuh pada puncak musim badai. Dan La Niña meningkatkan aktivitas badai dengan mengurangi pergeseran angin di daerah tropis. [Pergeseran angin dapat menghantam struktur badai, membantu memecahnya.]
SN : Dan itulah mengapa prediksi musim badai tahun ini begitu mengerikan?
McNoldy : Itulah alasan mengapa prakiraan musiman merupakan prakiraan paling agresif yang pernah mereka buat. Yang bisa Anda lakukan [dalam prakiraan] hanyalah mengambil kondisi tahun-tahun sebelumnya dalam simulasi. Tapi kami belum pernah mengalami tahun seperti ini. Agak tidak menyenangkan.
SN : Tahun ini memiliki kondisi badai yang sempurna — tapi bagaimana dengan prakiraan untuk tahun-tahun mendatang?
McNoldy : Lautan sedang memanas. Ini tidak berarti bahwa setiap tahun kita menjadi lebih hangat dibandingkan tahun sebelumnya, namun trennya jelas ada. Mungkin pada tahun 2025 suhu lautan tidak akan sehangat tahun ini. Namun pada titik tertentu, akan menyenangkan untuk kembali ke rekor sebelumnya. Saat ini, hal tersebut hampir tampak seperti iklim yang asing.
