Drone digunakan untuk menanam kembali area hutan yang terdegradasi di Brasil – seberapa sukseskah mereka sejauh ini?
Dengan suara desiran yang cukup keras, pesawat tak berawak itu terbang. Beberapa menit kemudian, suara dengungan berganti dengan gemerincing yang khas saat mesin, yang melayang sekitar 20 meter di atas tanah, mulai menurunkan muatannya yang berharga. Muatan itu menjadi hujan biji-bijian yang jatuh tanah di bawahnya.
Seiring berjalannya waktu, benih-benih ini diharapkan akan tumbuh menjadi pohon dan pada akhirnya, diharapkan hutan yang subur akan lahir di tempat yang dulunya hanya berupa vegetasi yang jarang ditumbuhi tanaman.
Itulah yang diimpikan oleh perusahaan rintisan yang mengoperasikan drone ini, sebuah alat besar yang terlihat seperti bola Pokemon dengan antena. Situs Aljazeera.com melansir ini pada Sabtu (18/5/2024).
Lahan seluas 54 hektar di sini yang telah rusak parah akibat pertanian dan peternakan di negara bagian Bahia, Brasil, hanyalah permulaan. Perusahaan Perancis-Brasil, Morfo, telah menetapkan target untuk merestorasi satu juta hektar lahan terdegradasi di Brasil pada tahun 2030. Mereka memanfaatkan drone penabur benih dan proses persiapan serta pemantauan yang diteliti secara ketat.
Seberapa besar masalah deforestasi?
Deforestasi, merupakan masalah yang berkembang pesat di banyak negara. Di Brasil, misalnya, deforestasi di Amazon telah menghancurkan area yang lebih luas dari luas wilayah negara Spanyol. Itu terjadi antara tahun 2000 dan 2018, demikian hasil studi dari Amazon Geo-Referenced Socio-Environmental Information Network (RAISG) pada tahun 2020.
Meskipun data awal dari lembaga penelitian antariksa pemerintah (INPE) menunjukkan bahwa deforestasi di Amazon turun 50 persen tahun lalu, namun kehilangan hutan terus meningkat di bioma lain, seperti Cerrado.
Di Afghanistan, perang dan pertempuran selama bertahun-tahun telah memberikan dampak yang sangat buruk terhadap hutan. Banyak yang telah hancur total. Menurut kelompok penelitian World Rainforests, lebih dari sepertiga hutan Afghanistan hancur antara tahun 1990 dan 2005. Pada tahun 2013, angka ini meningkat menjadi setengahnya karena adanya masalah tambahan berupa penebangan liar.
Dan, di Kolombia, kekerasan internal dan pengungsian telah mendorong kelompok-kelompok bersenjata, petani, dan peternak masuk ke dalam hutan, sehingga menyebabkan lebih banyak deforestasi. Pada tahun 2016 saja, setelah kesepakatan damai ditolak oleh beberapa kelompok bersenjata, deforestasi meningkat 44 persen. Presiden Gustavo Petro sejak saat itu telah mengawasi penurunan kehilangan hutan, sebanyak 49 persen pada tahun 2023 menurut Global Forest Watch, tetapi deforestasi telah meningkat di negara-negara Amazon lainnya seperti Bolivia.
Kebakaran hutan di berbagai belahan dunia, terutama di Australia, California, dan di sekitar Mediterania dalam beberapa tahun terakhir, juga berkontribusi terhadap deforestasi. Baru-baru ini, ribuan orang telah dievakuasi dalam sepekan terakhir karena kebakaran hutan di British Columbia dan Alberta di Kanada.
Mengapa restorasi hutan penting?
“Perubahan iklim sedang terjadi, suhu meningkat, sudah terlambat. Jadi kita harus menanam pohon sekarang,” kata Adrien Pages, salah satu pendiri dan CEO Morfo.
Hutan yang sehat merupakan sumber daya penting dalam memerangi perubahan iklim; hutan menyediakan jasa ekosistem yang berharga seperti penyimpanan karbon, pengaturan suhu, sumber daya air, dan konservasi keanekaragaman hayati. Hampir satu miliar orang bergantung pada hutan sebagai mata pencaharian mereka, menurut Program Pembangunan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNDP).
Melestarikan hutan yang masih tersisa saja tidak cukup, sehingga Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) telah mendesak negara-negara untuk memenuhi janji mereka untuk merestorasi satu miliar hektar lahan terdegradasi pada tahun 2030. Ini penting guna menghindari keruntuhan ekosistem berskala besar.
Namun, hal tersebut merupakan tugas yang berat. Brasil, misalnya, telah berjanji untuk menghijaukan kembali 12 juta hektar pada akhir dekade ini – sebuah target yang membutuhkan penanaman area seluas Inggris, atau delapan miliar pohon, menurut ((o))eco, platform jurnalisme lingkungan Brasil.
Bagaimana teknologi drone dapat membantu?
Reboisasi tradisional, dimana bibit ditanam di pembibitan dan kemudian ditanam dengan tangan, memang efektif, tetapi membutuhkan banyak tenaga dan waktu. Drone dapat membantu mempercepat proses tersebut dan menjangkau area yang berbahaya atau tidak dapat diakses oleh manusia.
Morfo menggunakan dua drone yang telah diadaptasi untuk membawa 10kg hingga 30kg benih, dan dapat menabur hingga 50 hektar per hari, dikemudikan secara otomatis atau manual tergantung pada medan. Ketinggian di mana drone terbang dan kepadatan serta jenis benih yang disebarkan semuanya tergantung pada rencana penaburan, yang dirancang setelah pemeriksaan kondisi lingkungan lahan.
“Bagi kami, ini bukan tentang drone. Yang terpenting adalah persiapan dan benihnya,” kata Pages.
Dengan data dari citra drone dan satelit serta informasi yang dikumpulkan oleh tim di lapangan, para ilmuwan data menggunakan visi komputer – suatu bentuk kecerdasan buatan – untuk mengembangkan model yang dapat mengenali pohon dan spesies benih. Model-model tersebut digunakan untuk mengotomatiskan pembuatan strategi pembibitan yang optimal dan untuk memantau hasilnya.
“Skalabilitas solusi adalah hal yang penting bagi kami. Biaya awal proyek ini akan tinggi, untuk memungkinkan diagnosis, penelitian, persiapan yang memadai, tetapi setelah itu, biaya per hektar relatif rendah dan turun seiring dengan bertambahnya area,” kata Pages.
Benih apa yang digunakan?
“Ketersediaan benih menjadi salah satu masalah terbesar. Dan tingkat kelangsungan hidup benih rendah, jadi Anda harus memiliki banyak benih,” kata Mikey Mohan, pendiri ecoresolve, perusahaan restorasi ekosistem yang berbasis di Amerika Serikat.
Morfo berupaya mengatasi hal ini. Perusahaan ini telah mengembangkan seedpod yang dapat terurai secara hayati untuk menabur benih yang lebih kecil dan lebih rapuh, yang memiliki tingkat kelangsungan hidup 80 persen di laboratorium. Proyek di Bahia selatan, wilayah di mana Hutan Atlantik mulai dibuka untuk pertanian berabad-abad yang lalu dan yang sekarang dibanjiri oleh monokultur kayu putih dan tebu. Lokasi ini menjadi tempat pengujian untuk berbagai metode penyemaian untuk mengetahui cara terbaik untuk menumbuhkan spesies asli.
Secara keseluruhan Hutan Atlantik, bioma yang membentang di sepanjang garis pantai Brasil yang padat penduduk, telah kehilangan lebih dari 88 persen tutupan pohon aslinya, menurut LSM SOS Mata Atlantik.
“Tujuan kami adalah mengembalikan ekosistem yang fungsional. Idenya adalah untuk menilai spesies mana yang lebih efisien dan mengoptimalkan jumlah bibit yang kami gunakan,” jelas kepala petugas ilmiah Morfo, Emira Cherif.
Menabur tanaman penutup tanah yang bukan tanaman asli terlebih dahulu – vegetasi yang tumbuh rendah seperti tanaman polongan yang melindungi tanah dan memberikan manfaat lain seperti mengikat nitrogen di dalam tanah – dapat meningkatkan laju perkecambahan spesies perintis asli.
Mengumpulkan benih merupakan salah satu cara perusahaan seperti Morfo melibatkan masyarakat lokal dalam upaya restorasi mereka. “Pengumpulan benih merupakan cara yang baik untuk menghargai masyarakat, menciptakan lapangan kerja hijau yang lestari, dan melindungi hutan yang masih tumbuh,” kata Pages.
Tahun lalu, Morfo bekerja sama dengan 1.000 pengumpul benih di seluruh Brasil, seperti Crispim Barbosa de Jesus, seorang petani subsisten berusia 51 tahun yang mulai menambah penghasilannya dengan mengumpulkan benih setelah mengikuti kursus yang ditawarkan oleh LSM lokal.
Barbosa, yang pernah bekerja menebang pohon untuk batu bara di masa mudanya, melihat hutan dengan cara pandang baru sejak menjadi pengumpul benih.
“Alam begitu indah, Anda dapat melihat daya tahan pohon-pohon. Saya merasa lebih baik ketika berada di hutan,” ujarnya, seraya menambahkan bahwa “mengumpulkan benih adalah pekerjaan yang mengangkat derajat manusia”. Saat ini, ia memimpin sebuah tim yang terdiri dari tujuh orang, sebagian besar masih muda, termasuk dua putranya, untuk menyediakan benih asli kepada beberapa klien, termasuk Morfo.
Drone penanam biji di hutan di gunakan dimana saja?
Sejumlah kecil perusahaan di seluruh dunia menggunakan drone untuk restorasi ekosistem. Sebuah makalah yang ditinjau sejawat yang ditulis bersama Mohan pada tahun 2021 mengidentifikasi 10 perusahaan semacam itu, banyak di antaranya bermitra dengan LSM dan membantu memulihkan area yang terkena dampak kebakaran hutan di Australia dan Amerika Utara.
Di Brasil, proyek-proyek skala kecil yang baru lahir terutama difokuskan pada lahan pribadi. Morfo memiliki kemitraan baru dengan pemerintah kota Rio de Janeiro, tetapi 500 hektar (1.236 ekar) yang telah ditanami untuk klien lain sejauh ini – di Amazon dan Hutan Atlantik – semuanya merupakan lahan pribadi yang telah terdegradasi akibat pertambangan atau pertanian.
Seberapa efektifkah penyemaian ulang dengan drone?
Karena metode reforestasi ini masih baru, maka hanya ada sedikit data konklusif tentang hasil jangka panjang dari penaburan benih dengan drone. Namun, setahun setelah percobaan Morfo di Bahia, tanda-tanda awal cukup menjanjikan.
“Bahia mengalami gelombang panas yang besar pada akhir tahun 2023. Saat itu sangat kering, tetapi Anda dapat melihat bahwa tanaman kami tumbuh dengan baik berkat tanaman penutup,” kata Cherif, yang tim penelitinya menghabiskan sepekan di bulan April untuk mengukur dan mendata setiap pohon muda yang telah berkecambah sejak penyemaian tahun lalu.
Pengumpulan data semacam ini merupakan kunci untuk meningkatkan penggunaan drone, menurut Mohan. “Untuk menggunakan drone dalam skala yang lebih besar, kami membutuhkan lebih banyak penelitian untuk memahami tingkat kelangsungan hidup [bibit] dan bagaimana hal tersebut dapat ditingkatkan,” katanya.
“Anda ingin memastikan bahwa apa pun yang Anda tanam benar-benar dapat berubah menjadi pohon.”
