JAKARTA, MENARA62.COM– Hati-hati jika kontak dengan ulat. Meski binatang ini terlihat tidak berbahaya, tetapi beberapa jenis ulat ternyata mengandung racun yang mematikan.
“Orang awam sulit membedakan ulat beracun atau tidak beracun. Karena itu lebih baik waspada dan hati-hati jika memang ada aktivitas kita yang kontak dengan pepohonan, hutan, semak atau wahana yang memungkinkan adanya ulat,” kata Hari Sutrisna, Peneliti Pada Pusat Penelitian Biologi Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI), Jumat (15/12/2017).
Menurut Hari, ulat beracun ini memiliki satu atau lebih kelenjar racun dan mekanisme excresi serta alat untuk menginjeksi racun. Sehingga secara garis besar, ulat beracun dikelompokan kedalam dua kelompok, yaitu beracun aktif dan beracun pasif.
“Yang dimaksud dengan beracun pasif adalah ulat mempunyai kelenjar dan saluran racun, tetapi tidak mempunyai alat untuk menyuntikan venom. Kelenjar racun dari ngengat Arctiidae, burung akan mati bila memakan ulat ini,” jelasnya
Sedangkan kelompok yang beracun aktif, selain mempunyai kelenjar racun juga dilengkapi alat untuk memasukan racun ke tubuh lawan/binatang lain. Ulat jenis ini misalnya ulat Limacodidae.
Hari menjelaskan, ada beberapa macam bulu atau duri dari ulat yang mengandung racun sebagai penyebab rasa sakit. Pertama, bulu-bulu normal, biasanya bulu-bulu pada ulat Noctuidae dan Arctiidae.
“Bulu-bulu yang halus mudah putus ujungnya dan akan masuk ke dalam kulit manusia atau binatang bila terjadi kontak langsung dan bisa menyebabkan rasa sakit,” tutur Hari.
Kemudian yang kedua, struktur khusus pada ujungnya, biasanya bulu-bulu pada ulat Lasiocampidae. Bulu-bulunya biasanya menempel lekat pada tubuh larvae. Bulunya agak tebal berbeda dalam ukuran panjangnya dan pangkal yang tumpul dan menebal. Ujung yang tajam menunjukan struktur menyerupai mata gergaji, sehingga bila mengenai kulit manusia akan menyebabkan iritasi.
Ketiga, bulu ulat dengan dasar yang lancip, biasanya bulu-bulu pada ulat Lymantriidae seperti yang menyerang daerah Jawa Timur (Probolinggo).
Dan keempat, duri yang beracun, biasanya terdapat pada ulat Limacodidae. Tipe duri beracun yang dimiliki kelompok Limacodidae berbeda dengan jenis yang lain. Duri ini biasanya mempunyai ukuran panjang dan lebar yang lebih luas dibanding bulu-bulu yang terdapat pada ketiga tipe sebelumnya. Ujung duri ini biasanya sangat lancip dan tajam.
“Duri racun ini bekerja menyerupai jarum suntik. Ulat jenis ini akan menyuntikan durinya yang berbisa ke dalam organisme yang menyentuhnya atau menggangunya dengan cara kontak langsung,” papar Hari.
Untuk menghindari kontak dengan ulat beracun, menurut Hari ada beberapa hal yang harus diperhatikan. Diantaranya jangan sekali-kali meletakan baju, handuk, sarung dan lain sebagainya pada cabang, ranting pohon yang kemungkinan ada ulat beracun yang akan mengalami pupasi.
Kemudian jika terpaksa, pastikan baju, handuk, sarung tersebut terbebas dari ulat yaitu dengan cara dikibaskan kuat-kuat untuk mengeluarkan ulat atau serangga berbahaya lainnya sebelum dipakai kembali.
Langkah lainnya, usahakan untuk tidak bertelanjang dada ketika berada di rerimbunan pohon atau semak ketika sedang beristirahat. Selalu gunakan pakaian lengan panjang ketika harus bekerja menerobos semak-semak, atau palem-paleman, karena daerah yang sering terkena adalah lengan dan bagian leher.
Kemudian bila sudah tergigit atau kontak langsung dengan ulat beracun, maka segera lakukan penanganan awal. Penanganan bagi orang yang mengalami sengatan bulu ulat yaitu dengan cara mengompres dengan larutan alkaline, ammonia cair dan bicarbonate soda, serta cream mengandung antihistaminic.
“Pada keadaan yang sangat serius penggunaan secara oral dengan antihistamine, 10% calsium gluconate diberikan secara intravena juga sangat membantu dan sebaiknya segera hubungi dokter,” tutup Hari.
